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In der vorliegenden Episode besprechen wir die Kapitel 1-5 aus Patricia Highsmiths Roman „Der talentierte Mr. Ripley“.

In dieser Folge lernen wir unseren titelgebenden Protagonisten kennen. Einen jungen Mann, der sich mit Gelegenheitsjobs und falschen Identitäten als Betrüger durchs Leben in New York City schlägt. Eines Tages wird er von Herbert Greenleaf, einem reichen Werftbesitzer, damit beauftragt, dessen nach Italien ausgewanderten Sohn Dickie in die USA zurückzubringen. Wir stellen euch Patricia Highsmith vor, arbeiten erste thematische Schwerpunkte heraus und fragen uns, wohin die Reise der Hauptfigur im Verlaufe der Geschichte gehen könnte.

Viel Spaß beim Lesen und Zuhören! In der...

Es ist ja immer ein wenig schwierig, wenn man sich kanonischen Werken der Weltliteratur widmet. Schafft man es, dem Druck gerecht zu werden, etwas zu besprechen, über das scheinbar schon alles gesagt wurde? Was hat man Neues zu erzählen? Kann es überhaupt eine Beobachtung oder einen Gedanken geben, auf den noch niemand gekommen ist? Möglicherweise lautet die Antwort Nein, ist aber vielleicht gar nicht so wichtig. Und so widmen wir uns in der vorliegenden Episode Ernest Hemingways „Der alte Mann und das Meer“ (1952) – eine Novelle, deren Größe sich nicht anhand der kreativen Variation sprachlicher Mittel festmachen lässt (im...

Wie sähe wohl eine Welt aus, in der eine jede vorstellbare Eigenschaft augenblicklich durch den Einsatz eines unscheinbaren Implantates evoziert werden könnte? Egal ob die Fähigkeit, eine bestimme Sprache zu sprechen; mutig oder besonders freundlich zu sein; sogar das Anpassen der Religionszugehörigkeit oder Präferenzen sexueller Natur wären denkbar. Genau jenes Szenario beschreibt Greg Egan in seiner 1995 erschienenen dystopischen Cyberpunk-Kurzgeschichte „Axiomatic“, die wir in der vorliegenden Episode behandeln. Was bedeutet dieses Szenario für eine Gesellschaft? Welche philosophischen Fragestellungen lassen sich daran besprechen? Und welche Tragik beherbergt eine solche Konstellation in seinen Auswirkungen auf ein gebeuteltes Individuum? Findet es heraus!

Viel...

„Alles, was er wirklich konnte, war graben. Er grub, um zu essen, zu atmen, zu leben und zu schlafen.“ Mit diesen Worten beschreibt T.C. Boyle seine Hauptfigur Baldassare Forestiere in der Kurzgeschichte „Die unterirdischen Gärten“, welche 2001 in der Sammlung „Schluß mit cool“ erschienen ist. Wir haben das Werk gelesen und sprechen in dieser Folge über die Geschichte eines italienischen Migranten, der in die USA auswandert, um sich auf geerbtem Ackerland den Traum eines eigenen Weinguts zu erfüllen. Während er unermüdlich gräbt, um ein Bewässerungssystem in Gang zu bringen, sucht er zugleich Anschluss an die nahegelegene Stadt – und verliebt...

Es geht weiter mit unserem Ausflug ins Reich der short story, welcher uns diesmal ins Werk der kanadischen Autorin und Literaturnobelpreisträgerin Alice Munro führt. Besprechungsobjekt der vorliegenden Episode soll ihre Geschichte „Mit Seeblick“ sein, die 2012 in der Sammlung „Liebes Leben“ erschienen ist. Wir begleiten die Seniorin Nancy, welche für einen wichtigen Arztbesuch den Weg in eine fremde Stadt auf sich nehmen muss. Dort angekommen bewegt sie sich durch einen mysteriösen, fast surrealen Ort und begegnet verschiedensten, rätselhaften Figuren, nur die Praxis des angepriesenen Arztes scheint nicht auffindbar. Macht euch bereit für eine spannende, kafkaesk-anmutende Geschichte, die sich in den...

Nach Michel Houllebecqs „Serotonin“ brauchen wir eine kurze Verschnaufpause und wenden uns im Rahmen der kommenden Episoden einer Reihe von Kurzgeschichten zu. Den Anfang macht „Pickmans Modell“ von Howard Phillips Lovecraft. Im Anschluss an einen ausführlichen Exkurs zum Begründer des „Cosmic Horror“ wagen wir uns ins Atelier eines furchterregenden Künstlers. Dessen Malereien von dämonenähnlichen Wesen wirken auf seine Betrachter nicht nur täuschend echt, tatsächlich scheint ihre Grundlage bereits in der Realität verankert und schleicht durch die verregneten Straßen der Bostoner Innenstadt. Haben wir es also mit realen Abscheulichkeiten zu tun? Handelt es sich lediglich um Albträume unseres Protagonisten? Oder ist...

Es ist soweit! Mit der vorliegenden Episode wagen wir uns ein letztes Mal in das Leben des Florent-Claude Labrouste und beenden Michel Houllebecqs „Serotonin“. Im Zuge seiner Rückkehr nach Paris lässt unser Protagonist eine Hormonanalyse durchführen, die ihm offenbart, dass er nicht mehr in der Lage ist, so etwas wie Glückseligkeit zu fühlen. Ein stiller Burnout, ein langsames Aufzehren und Dahinsiechen kennzeichnen sein Dasein. Suizid, sowie die in Belgien und Holland anerkannte Sterbehilfe offenbaren sich als Alternativen zum langsamen Kummertod. Nun liegt es an Florent, ein für ihn befriedigendes Lebensende zu finden und zugleich dem Vorbild Christi nachzukommen, die Verhärtung...

Mit langsamen Schritten nähern wir uns dem Ende von Michel Houellebecqs „Serotonin“ und begleiten Florent-Claude Labrouste in dieser vorletzten Episode auf seinem Weg ins Finale des Romans. Nach dem Tod seines Freundes Aymeric verlässt unser Protagonist dessen Anwesen und verkriecht sich zunächst in einer verlassenen Unterkunft, tief verborgen in den französischen Wäldern. Doch die Einsamkeit hält nicht lange an, findet er doch eine längst vergessene Notiz mit dem Standort der Arztpraxis, in welcher seine ehemalige Geliebte Camille arbeitet. Er sucht sie auf, beobachtet sie, und schnell entsteht der Wunsch, die gemeinsamen Zeiten wieder aufleben zu lassen. Doch dieses romantische Szenario...

Mit einer gewissen Skepsis gingen wir nach unseren letzten Leseerfahrungen mit „Serotonin“ in die vorliegende Episode, wobei diese Vorsicht zunächst unbegründet schien. Zwar ist Florent-Claude Labrouste noch immer kein angenehmer Vorzeige-Schwiegersohn, doch zumindest präsentiert uns Houellebecq weniger Eindrücke aus dessen depressiver Gedankenwelt und stattdessen ein wenig mehr Handlung und Thrill. So werden wir Zeuge, wie unser Protagonist einem leidenschaftlichen Vogelkundler hinterherschnüffelt, der neben majestätischen Flugtieren allerdings auch ein Auge auf minderjährige Mädchen wirft und eine Vorliebe für den Konsum von Kinderpornographie hegt. Doch damit nicht genug! Für all diejenigen, denen dieser Storystrang noch nicht heiter genug erscheint, entwickelt Florent zusätzlich...

Verzweiflung, Mitleid und Ekel wechseln sich zunehmend ab, während wir die Geschichte von Florent-Claude Labrouste weiterverfolgen. Nachdem uns in der letzten Episode die glücklichste Zeit im Leben unseres Protagonisten versprochen wurde, erwartet uns auf den vorliegenden Seiten eine geballte Ladung von dessen pessimistischer Weltsicht. Noch nie war Florent so glücklich in seinem Leben, doch was nützt all dies, wenn der Gedanke an die Vergänglichkeit alles Schönen die konstante Begleitung seines Lebens scheint. Führte Florent also wirklich ein erfülltes Leben mit Camille (von der wir in dieser Episode deutlich mehr erfahren) oder sind die Gedanken an seine ehemalige Liebschaft lediglich Teil...